Dieter Herzog, Fußball-Weltmeister von 1974, ist tot. Der frühere Spieler von Fortuna Düsseldorf und Bayer Leverkusen starb in dieser Woche im Alter von 79 Jahren, wie ein Bayer-Sprecher der Deutschen Presse-Agentur unter Berufung auf Herzogs Familie bestätigte.

„Der Verein verliert einen außergewöhnlichen Fußballer und einen Menschen, der über viele Jahre hinweg prägende Spuren in der Vereinsgeschichte hinterlassen hat“, schrieb der Zweitligist. Der Club „verneigt sich vor einem der großen Spieler der Vereinsgeschichte und wird Dieter Herzog ein ehrendes Andenken bewahren“.

1976 dann wechselte der Weltmeister überraschend zum damaligen Zweitligisten Bayer Leverkusen, mit dem er in die Bundesliga aufstieg und dem er in 193 Spielen bis 1983 treu blieb. Im Alter von 36 Jahren beendete Herzog seine Karriere. Anschließend arbeitete er bei der Werkself in der Scouting-Abteilung und war verantwortlich für Spieler- und Spielbeobachtung.

„Dieter Herzog und Bayer - dieses Verhältnis war von höchster gegenseitiger Wertschätzung geprägt“, schrieb Bayer Leverkusen in einem Nachruf. Der Club sei ihm ans Herz gewachsen gewesen und er dem Club, seinen Mitarbeitern und den Fans von Schwarz-Rot. „Bei Bayer 04 wird er als Spieler, Kollege und besonderer Mensch unvergessen bleiben“, schrieb der Club.