In die Zukunftsfrage von U21-Kaptän Eric Martel kommt langsam Bewegung. Wie die „Sport Bild“ berichtet, soll der SC Freiburg, der in der kommenden Saison in der Europa League antritt, Interesse an einer Verpflichtung des Sechsers vom 1. FC Köln haben. Die Rheinländer wären wohl ab einer Ablösesumme von fünf Millionen Euro gesprächsbereit, sollten sie Martel nicht zu einer vorzeitigen Verlängerung seines 2026 auslaufenden Vertrages bewegen können.

Plan A ist es allerdings, den gebürtigen Straubinger auch über 2026 hinaus an den 1. FC Köln zu binden. Sportdirektor Thomas Kessler versicherte jüngst: „Wir werden natürlich alles versuchen, um Eric zu halten.“ Er sei schon „seit längerem im Austausch mit Erics Berater und ich habe auch mit Eric selbst schon kurz gesprochen - in dem Wissen, dass er sich jetzt auf die U21-EM konzentrieren soll.“ Kessler findet, Köln sei für Martels weitere Entwicklung nach wie vor der richtige Ort.