Wer die Geschichte vom Barbier Sweeney Todd, der sich ungerecht behandelt fühlt und deshalb aus Rache viele seiner Kunden umbringt, zuerst erfand, ist in der Literaturwissenschaft bis heute nicht genau geklärt. Man nimmt aber an, dass es der britische Autor Thomas Prest war, der im Jahre 1847 einen Groschenroman veröffentlichte, in welchem diese fiktive Figur zum ersten Mal auftauchte.