Sowohl beim deutschen Namen Amberbaum als auch beim wissenschaftlichen Namen „Liquidambar styraciflua“ handelt es sich um eine „sprechende“ Bezeichnung. Der Begriff „Amber“ stammt aus dem Arabischen und steht für Bernstein. Auf die gleiche Sprachwurzel geht auch die wissenschaftliche Bezeichnung der Gattung „Liquidambar“ zurück, was „flüssiger Bernstein“ bedeutet.