Europa ist eine große, aus gemeinsamen geschichtlichen Wurzeln gewachsene Kulturgemeinschaft. Viele Charakterzüge werden geteilt. Zugleich aber bestehen sehr individuelle Ausprägungen von Mentalitäten, Traditionen und politischen Strukturen. Gemeinsamkeiten und Unterschiede bestimmen also die Realität. Historische Errungenschaft ist, dass inzwischen Differenzierungen Kooperation und sogar Integration nicht mehr verhindern wie zuvor in der Geschichte, als die gemeinsamen Wurzeln Aggressionen, europäische Bürgerkriege, eben nicht zu unterbinden vermochten. Zu Recht hat Angela Merkel ehedem bei ihrer Antrittsrede vor dem Europäischen Parlament Toleranz zur historischen Kardinaltugend Europas erklärt. Toleranz setzt Respekt voraus - Respekt vor unterschiedlichen Erfahrungen und Identitäten.