Es war Barack Obama, der das "pazifische Jahrhundert" ausgerufen hatte. Mit TPP, der Transpazifischen Partnerschaft, sollte eine riesige Freihandelszone geschaffen werden. Obamas Nachfolger Donald Trump jedoch ist Freihandel ein Dorn im Auge, zumindest wenn er nicht nach seinen Spielregeln funktioniert. Er hat sich 2017 aus dem Abkommen zurückgezogen und sich einen erbitterten Handelskonflikt mit China geliefert. Der pazifische Raum interessiert ihn nicht sonderlich, die Chancen, die sich für die USA ergeben, erkennt er nicht, die Treffen der Asean-Staaten, des Verbandes der Südostasiatischen Nationen, schwänzte er.