Sie kam im selben Jahr in derselben Stadt wie Luciano Pavarotti zur Welt und wurde angeblich sogar von der gleichen Amme gesäugt. Die Sopranistin Mirella Freni, die eigentlich Mirella Fregni hieß, war bereits seit ihrer Kindheit mit dem acht Monate jüngeren Tenor befreundet und blieb es bis zu seinem Tod im Jahr 2007. Am Sonntag ist sie in ihrer Geburtsstadt Modena im Alter von 84 Jahren gestorben, wenige Wochen vor ihrem 85. Geburtstag am 27. Februar.