Darum geht’s: Nur wenige Musiker lassen Fans acht Jahre auf ein neues Album warten. Sicher wollte das auch A$AP Rocky nicht: Doch neben mehreren Filmrollen und seiner Familie mit Rihanna, die auch seit zehn Jahren kaum neue Musik veröffentlicht hat, war wohl keine Zeit, um „Don’t Be Dumb“ fertigzustellen. Stattdessen wurde das Werk mehrfach verschoben, unter anderem wegen Leaks und einer Gerichtsverhandlung, bei der A$AP Rocky vorgeworfen wurde, 2021 einen ehemaligen Freund angeschossen zu haben. Die Jury sprach ihn frei.

Jetzt ist „Don’t Be Dumb“ endlich da und explodiert vor Ideen: Albumcover und aufwendige Musikvideos von Regisseur Tim Burton. Zahlreiche Gastauftritte von Künstlern wie Doechii und Gorillaz. Und Musik, die sich keinem bestimmten Genre zuschreiben lässt.

Die Musik: Das ist der spannende Konflikt, wenn man bei „Don’t Be Dumb“ reinhört: Am interessantesten sind die Genre-Experimente wie das gitarrenlastige „Punk Rocky“, das leider ein bisschen zu wenig Tempo hat, um seinem Namen gerecht zu werden. Auch „Whiskey (Release Me)“ ist wirklich ungewöhnlich, weil die Musik zum Intro und Outro benommen vor sich hinstolpert. A$AP Rocky nuschelt seinen Text, während ein Kinderchor das Ganze noch hypnotischer klingen lässt.

Doch leider finden sich in der Mitte des Albums Lieder, die weniger experimentell sind: „No Trespassing“ und „Stop Snitching“ klingen wie Songs, die A$AP Rocky auch problemlos vor acht Jahren hätte rappen können. Zwar sind auch hier ein paar interessante Ideen, aber die Kreativität lässt bei Lied sechs bis neun in der Tracklist deutlich nach. Wahrscheinlich, um Fans, die mehr vom alten A$AP Rocky wollten, nicht auszuschließen. Doch der Versuch, alle glücklich zu machen, sorgt dafür, dass „Don’t Be Dumb“ chaotisch und manchmal sogar zusammenhangslos wirkt.

Das Besondere: „Don’t Be Dumb“ ist endlich da, aber selbst jetzt scheint das Werk noch nicht ganz fertig zu sein. In den vergangenen Wochen hat A$AP Rocky immer wieder Lieder zu einer „Disc 2“ des Albums hinzugefügt. Hier sollen laut dem Künstler noch die Songs und Kollaborationen kommen, auf die Fans seit Ewigkeiten warten. Das Kernalbum sei vor allem für ihn gewesen.

Fazit: Ist „Don’t Be Dumb“ acht Jahre Wartezeit und mindestens drei Jahre Hin und Her wert? Nicht wirklich, finden viele Fans, die ihre Erwartungen wohl zu hoch gesetzt haben. Auch, weil der Rapper nach so vielen Jahren kaum etwas in seinen Texten zu sagen hat. Meist geht es nur darum, wie geil er ist, wie dumm alle anderen sind oder wie sehr er Rihanna liebt. Scheinbar hat er mehr Fokus auf den Klang der Lieder gesetzt als auf den tatsächlichen Inhalt. Die Beats klingen dafür zum Glück entsprechend hochwertig.

Nach so vielen Jahren der Spekulation kann man Fans eine leichte Enttäuschung nicht vorwerfen. Blendet man den chaotischen Kontext aus, der „Don’t Be Dumb“ umgibt, ist es aber trotzdem ein spaßiges Hip-Hop-Album mit einigen kreativen Genre-Kombinationen und großartigen Musikvideos, die die Songs begleiten.