Tom Pokel wird ab sofort das Traineramt der Löwen Frankfurt übernehmen. Das teilte der DEL-Klub am Donnerstag mit. Der 58-Jährige sei der Wunschkandidat von  Sportdirektor Jan Barta gewesen. Und das natürlich nicht ohne Grund, denn mit den Straubing Tigers feierte der US-Amerikaner jahrelang große Erfolge.

Acht Jahre war Pokel Cheftrainer bei den Tigers. Unter seiner Führung erreichte der Klub dreimal die Champions Hockey League und qualifizierte sich dort zweimal für das Achtelfinale. In der DEL belegten die Straubing Tigers unter der Leitung Pokels zweimal den dritten Platz in der Hauptrunde und standen regelmäßig in den Playoffs. 2020 wurde Pokel zum DEL-Trainer des Jahres gewählt.

Bereits diesen Freitag landet Tom Pokel in Frankfurt, am Sonntag wird er die erste Trainingseinheit leiten. Bei den Löwen erhält er einen Vertrag bis zum Ende der Saison 2026/27.

„Tom Pokel kennt die Liga wie kaum ein anderer Trainer und hat bewiesen, dass er einen Standort erfolgreich und stetig entwickeln kann.“, sagte Sportdirektor Jan Barta. „Genau diese Erfahrung ist jetzt wichtig, um mit seinen Impulsen die gewünschte Entwicklung der Mannschaft voranzutreiben.“

Pokel selbst meinte: "Ich freue mich sehr darauf, nach Frankfurt zu kommen. Es ist eine großartige Stadt mit einer langen und leidenschaftlichen Eishockeytradition. Ich kenne die Löwen aus den vergangenen Spielzeiten und habe die aktuelle Saison aufmerksam verfolgt. Nach den Gesprächen mit dem Management habe ich ein sehr gutes Gefühl bei dieser Aufgabe und freue mich darauf, bald mit dem Team auf dem Eis zu stehen."