Der eine geht, der andere kommt: Kurz nach der offiziellen Verabschiedung von Ryan Merkley präsentierten die Straubing Tigers am Mittwoch sozusagen gleich den Nachfolger. Denn: Auch der 28-jährige US-Amerikaner Joseph Duszak ist ein offensiv ausgerichteter Defender, Rechtsschütze, mit 1,75 Metern eher klein, dafür mobil und laufstark. Zudem bringt er Erfahrungen aus höheren Ligen in Nordamerika und Euopa mit.

In der abgelaufenen Spielzeit war der Verteidiger in der KHL aktiv, machte dort für die Shanghai Dragons 16 Spiele (acht Vorlagen) und für Neftekhimik Nizhnekamsk 23 Partien, in denen er auf fünf Torvorlagen kam. Seine beste KHL-Spielzeit absolvierte der US-Amerikaner in der Saison 2022/23 für Dinamo Minks (neun Tore und 36 Vorlagen in 68 Hauptrundenspielen) – und zwar unter dem aktuellen Tigers-Cheftrainer Craig Woodcroft.

Auch in Nordamerika machte Duszak als Offensivverteidiger auf sich aufmerksam. So kam er zum Beispiel in der Spielzeit 2021/22 für die Toronto Marlies in der AHL in der Hauptrunde in 61 Spielen auf sieben Treffer und 45 Assists. Sehr gut waren auch die statistischen Zahlen des Abwehrspielers an der Mercyhurst University. Dort sammelte er in der NCCA in drei Spielzeiten in insgesamt 101 Spielen 99 Scorerpunkte.

Auch deshalb hebt Jason Dunham, Sportlicher Leiter der Tigers, in der Pressemitteilung des Clubs die Vorzüge Duszaks heraus. Dunham sagt: „Joseph ist ein sehr mobiler Verteidiger mit viel Erfahrung und ausgeprägten offensiven Qualitäten. Besonders in den Special Teams kann er seine Stärken einbringen.“