In manchen Situationen körperliche Präsenz und robustes Zweikampfverhalten – das hatte bekanntlich den Straubing Tigers in der vergangenen Saison gerade in den Playoffs gefehlt. So gesehen könnte der Kanadier Hudson Elynuik (1,95 Meter groß, 94 Kilo schwer), den die Niederbayern am Mittwoch als Neuzugang vorgestellt haben, für mehr Flexibilität in der Offensive sorgen und damit sozusagen als Ersatzmann für Wade Allison gedacht sein. „Hudson ist ein großer, körperlich präsenter Spieler“, sagt Manager Jason Dunham über den 28-jährigen Angreifer.

Und Elynuik dürfte mit reichlich Selbstvertrauen in Straubing ankommen, denn zuletzt stand der Mittelstürmer, der auch als Außenangreifer flexibel einsetzbar ist, im Team der Florida Everblades, das letztlich den Kelly Cup gewann. So nennt sich die Trophäe in der ECHL, der dritthöchsten Profiliga Nordamerikas. Für die Everblades kam Hudson Elynuik in der Hauptrunde in 38 Spielen auf 35 Punkte (13 Tore, 22 Vorlagen) und hatte in den anschließenden Playoffs mit 17 Scorer-Punkten in 17 Spielen maßgeblichen Anteil am Titelgewinn.

Der einstige Drittrundenpick (an Position 74) der Carolina Hurricanes von 2016 war im Juniorenalter von den NHL-Scouts hoch eingestuft worden, den großen Durchbruch schaffte er indes nicht. Insgesamt stehen für den Stürmer vier komplette Spielzeiten in der AHL zu Buche mit einem Saisonhöchstwert von 22 Punkten, so dass er sich 2024 für ein Angebot der Kunlun Red Stars (damals übrigens auch Teamkamerad von Neu-Tiger Joseph Duszak) in der KHL entschied. Dort kam Elynuik aber nicht zurecht (zwei Tore und sieben Vorlagen in 52 Spielen), so dass er in der Vorsaison nach einem Kurzgastspiel in der Slowakei für Liptovsky Mikulas (fünf Spiele) und längerer Verletzungspause nach Nordamerika zurückkehrte – und am Ende mit den Everblades das Finale der ECHL gegen die Kansas City Mavericks gewann.

Versierter Spielmacher

In diversen Scouting-Profilen wird Hudson Elynuik als versierter Spielmacher beschrieben, der seine Größe und Reichweite in Zweikämpfen an der Bande zu seinem Vorteil nutzen kann. Außerdem sagt man dem Power Forward nach, dass er einen guten Überblick besitzt und seine Mitspieler gut in Szene setzen kann. Verschwiegen wird allerdings nicht, dass Elynuik im läuferischen Bereich gewisse Defizite aufweist. 

Erwähnenswert zudem: Nach Spencer Kersten kommt mit Hudson Elynuik ein zweiter Spieler aus der drittklassigen ECHL nach Straubing. Das muss – siehe viele positive Beispiele der vergangenen Jahre aus Nürnberg – nicht grundsätzlich negativ sein. Es zeigt aber auch, dass die Alternativen auf dem ohnehin schwierigen Markt für einen Club aus dem Etatmittelfeld wie Straubing arg begrenzt sind und Spieler aus europäischen Top-Ligen oder etablierte AHL-Cracks für die Tigers kaum oder nur in Einzelfällen erschwinglich sind.