Weiß-Blauer Himmel, angenehme Temperaturen, Tausende Zuschauer in der Stadt und im Zellertal: Das war der Pfingstritt 2025. 717 Reiter folgten am Pfingstmontag dem Kreuz nach Steinbühl und erneuerten das alte Gelöbnis.

Um Punkt 8 Uhr zogen die Reiter in ihrer Tracht und auf geschmückten Pferden die Marktstraße hinunter und hinaus in das Zellertal. Stadtpfarrer Thomas Winderl erteilte den Reitern mit der Monstranz den Segen Gottes. Feierlich und von unzähligen Zuschauern begleitet war der Einzug der Prozession in Steinbühl. Mit Blick auf Pfingsten, das auch als „Geburtstag der Kirche“ gilt, sprach Kaplan Michael Steinhilber von einem Neuanfang „hier in Steinbühl. Erstmals feiern wir die Pfingstreitermesse in der renovierten Nikolauskirche“. Das schmucke Gotteshaus war gut gefüllt, auch draußen vor dem Kirchenportal drängten sich viele Besucher.

In seiner Predigt machte der Geistliche Offiziator deutlich, worum es bei Pfingsten in Bad Kötzting geht: „Der Pfingstritt ist mehr als nur ein Brauchtum, er ist vor allem ein Zeichen gelebten christlichen Glaubens“, sagte er. In Form der Eucharistie begleite Christus die Pfingstreiter auf ihrem Weg durch das Zellertal. „Gott macht mit seiner grenzenlosen Liebe jedem Einzelnen von uns ein großes Angebot. Er hat uns das Wertvollste, seinen eigenen Sohn, gegeben, um uns zu retten. Diese Botschaft ist und bleibt der tiefere Sinn des Pfingstritts.“

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Immer mehr Brüche und Gräben in der Welt

In seiner Ansprache beim Festakt auf dem Veitsplatz widmete sich der Geistliche Offiziator dem Thema Gemeinschaft. „Pfingsten ist ein Fest der Gemeinschaft. Nicht nur der Ritt mit seinen Teilnehmern ist ein starkes Zeichen für diese Gemeinschaft, die Menschen über Generationen verbindet, sondern auch die ganze Festwoche ist ein Ausdruck dieses Miteinanders“, sagte er. Gott habe den Menschen den Heiligen Geist gesandt, weil Zusammengehörigkeit auch Kraft brauche. Es sei nicht immer einfach, mit anderen umzugehen, aber der Mensch brauche Gemeinschaft. „Doch gerade, wenn wir auf die Welt schauen, sehen wir anscheinend immer mehr Brüche und Gräben. Oft genug wird das Trennende betont. Das, was bis vor Kurzem galt, wird immer weiter infrage gestellt, und die Zusammenarbeit, der Zusammenhalt zwischen Gruppen, Völkern und Nationen, wird zunehmend untergraben. Auch im eigenen Umfeld werden diese Brüche immer wieder deutlich“, so Michael Steinhilber.

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Den Blick für das Gemeinsame schärfen

Das Zusammenleben, der Zusammenhalt, bleibe anscheinend auf der Strecke. Es zähle immer mehr das Ich – und nicht das Wir. „Gerade da will Gott uns durch Pfingsten und den Pfingstritt den Blick für das Gemeinsame schärfen. Viele kommen hier zusammen, um die Tage miteinander zu verbringen. Nutzen wir dieses Fest, um miteinander ins Gespräch zu kommen. Blicken wir auf das, was uns verbindet, und nicht auf das, was uns trennt. Nehmen wir diese Festtage zum Anlass, miteinander zu feiern und Freude zu haben.“

Im Anschluss zeichnete der Geistliche Offiziator Pfingstbräutigam Nicklas Neubauer mit dem Tugendkränzchen aus. Die Ehrung langjähriger Reiter folgte. Für 60-malige Teilnahme wurde Franz Wanninger ausgezeichnet. Fünf Reiter erhielten das Ehrenband für 50-malige Teilnahme, drei für 40. Zwölf Pfingstreiter erhielten die Fahne für 25 Rittteilnahmen.

Mit dem stellvertretenden Ministerpräsidenten und Wirtschaftsminister Hubert Aiwanger nahm auch heuer wieder ein Mitglied des bayerischen Kabinetts am Kötztinger Pfingstritt teil.