Ein Gänsegeier hat den Abflug eines Fliegers auf der griechischen Urlaubsinsel Kreta verzögert. Der Pilot eines startbereiten Flugzeugs am Flughafen Heraklion entdeckte das große Tier auf der Tragfläche, von wo es sich partout nicht wegbewegen wollte, wie die kretische Online-Zeitung Patris berichtete. Er informierte den Tower, der umgehend die Rettungskräfte auf die Startbahn schickte.

Mit Hilfe einer Leiter konnten sich die Feuerwehrleute dem Vogel nähern. Selbst als der Pilot die Steuerflächen des Flugzeugs bewegte, war das Tier nicht zum Abflug zu bewegen - stattdessen segelte es zu Boden, wie der beteiligte Feuerwehrmann Antonis Petrakis der dpa sagte. „Ich rannte sofort zusammen mit einem Kollegen hin, wir fingen ihn ein und legten ihm eine Feuerwehrjacke über den Kopf, damit er nichts sehen konnte und sich beruhigte. Das hat auch funktioniert.“

Bilder zeigen den Geier augenscheinlich entspannt in den Armen von Petrakis. „So wie ich es gesehen habe, hatte er keine Verletzung oder andere Probleme. Er war wohl noch jung und absolvierte vermutlich gerade seine ersten Flüge.“ Die Feuerwehrleute informierten das Forstamt Heraklion, dessen Mitarbeiter den Gänsegeier kurze Zeit später abholten mit dem Ziel, ihn zu untersuchen und wieder in die Freiheit zu entlassen.

Kreta gilt in Griechenland als Hochburg von Gänsegeiern (Gyps fulvus). Einer Untersuchung der Universität Kreta zufolge soll es auf der Insel rund 140 Brutpaare geben.