Während in den vergangenen Jahren stets das spätsommerliche Wetter und Alternativangebote als Ausreden für mittelmäßigen Stadionbesuch zum Saisonstart herhalten mussten, ging es diesmal zum Auftakt der Jubiläumssaison der DEL gleich richtig zur Sache: Über 110 000 Zuschauer, davon allein mehr als 35 000 bei den Heimspielen der Kölner Haie, bedeuteten Rekord. Die neu formierte und gut verstärkte Mannschaft von Ex-Bundestrainer Uwe Krupp beflügelte das offenbar: Nach Siegen über Nürnberg (5:1) und Ingolstadt (4:1) grüßen die Rheinländer von der Spitze.