Mit der Frage, ob wir allein sind im Universum, füllen wir ganze Klassenzimmer und Vorlesungsräume. Eine Entdeckung von außerirdischer Intelligenz würde das Leben auf der Erde vermutlich auf den Kopf stellen.

Am 15. August 1977 fing der Astrophysiker Jerry Ehman in Ohio ein Radiosignal auf, das so gar nicht in das übliche Spektrum des Universums passte. Er kringelte es auf einem Ausdruck ein und schrieb "Wow" daneben. Seither ist dieses Wow-Signal ein beliebter Hinweis auf außerirdische Intelligenz, obwohl irdische Signalquellen nie ganz ausgeschlossen werden konnten. Hollywood hat um das Wow-Signal herum den Film "Contact" mit Jodie Foster in der Hauptrolle gestrickt.