Ein Kegelverein ändert seinen Vorstand" - "Die Hölle regiert!". So unterschiedlich wie es diese verbürgten Zitate des Schriftstellers Georg Kaiser und seines Kollegen Joseph Roth wiedergeben, reagieren nicht nur die Intellektuellen am 30. Januar 1933 auf die Berufung Adolf Hitlers zum Reichskanzler. Wie alle anderen ihrer Zeitgenossen können Roth und Kaiser an diesem denkwürdigen Montag natürlich nicht ahnen, was in den folgenden zwölf Jahren über Deutschland und die ganze Welt hereinbrechen wird. Freilich gibt es vereinzelt warnende Stimmen, aber die Masse verhält sich gleichgültig und geht im üblichen Trott ihrem Tagwerk nach.