So wie am Dienstagabend wird es nie mehr sein! Und das liegt nicht daran, dass die illustre Gästeschar den Neujahrsempfang in Cham künftig meiden wird. Nein, die Kaserne wird komplett umgekrempelt. "Sie werden die Nordgaukaserne nicht mehr wiedererkennen", prophezeite Oberstleutnant Carsten Holz. Holz und sein Fernmeldebataillon werden dann aber nicht mehr die Gastgeber sein. Das Bataillon wird 2014 aufgelöst und überlässt die Garnison der Panzerbrigade 12.

Gespannt auf die Ideen zur Stadthalle

Traditionell laden Stadt und Garnison immer im Januar zum Neujahrsempfang - mal ins Rathaus und mal in die Kaserne. In diesem Jahr war wieder der Speisesaal der Soldaten Schauplatz des Geschehens. Oder besser gesagt: der Gespräche. Denn bewusst halten Holz und Bürgermeisterin Bucher ihre Reden kurz, damit im Anschluss mehr Zeit für Unterhaltungen ist. Diese nutzten die Damen und Herren denn auch eifrig. An den Stehtischen diskutierten sie in lockerer Runde bei Bier und Häppchen über die aktuellen Schlagzeilen der vergangenen Tage, gaben Prognosen für die anstehenden Landratswahlen ab und erörterten sämtliche Bauprojekte in der Kreisstadt.

Die größte Baustelle freilich wird Bürgermeisterin Karin Bucher zu bewältigen haben. Die Stadthalle. "Ich bin gespannt, welche Ideen Architekten aus ganz Europa für das Areal entwickeln", versicherte die Rathauschefin und versprach: "Ich freue mich auf die weitere Arbeit an dem Projekt."

Andere große Baumaßnahmen sind bereits glücklich abgeschlossen. Bucher zählte die Sanierung der Katzberger Straße ebenso auf wie den Neubau des Westzubringers, die Einrichtung eines Abenteuerspielplatzes in der Quadfeldmühle und den Bau der Trichterrutsche im Freibad. 2013 steht die Umgestaltung des Steinmarktes auf der Tagesordnung. Ebenso die neue Krippe in Nunsting. Und auch in Sachen betreutes Wohnen hat Bucher die Hoffnung nicht aufgegeben. Sie möchte ihr Wunschprojekt, das Seniorenappartementhaus am Stadtpark, noch heuer anpacken. Mit Blick auf die Demographie die Bürgermeisterin, die Stadt "attraktiv für Zuzüge von außen" zu machen. Und eben das geht nur mit weitblickenden Investitionen, war Bucher überzeugt.

Den Blick in die Zukunft richtete auch Oberstleutnant Holz. Der Kommandeur schilderte den Besuchern die anstehenden Veränderungen. So wird das Fernmeldebataillon 4 Ende 2014 aufgelöst. Nur etwa 80 Fernmelder bleiben in Cham und werden dem Stab der Panzerbrigade 12 - dem künftigen Hausherren - zugeordnet.

Gefährliche Einsätze in Savanne und gegen Taliban

Doch schon jetzt hat Holz nur mehr eine arg reduzierte Mannschaft um sich. Denn 2013 werden seine Soldaten in alle Winde verstreut sein. Einsätze im Kosovo, in Afghanistan, Sudan und Uganda stehen an. Derzeit laufen die Lehrgänge, um die Fernmelder auf ihre Einsätze in der Savanne, gegen Taliban und im minenverseuchten Kosovo vorzubereiten. Auch der Kommandeur selbst geht ins Ausland.

In der Heimat wird währenddessen die Kaserne umgebaut. Ein Stabs-, ein Unterkunftsgebäude und die Waffenkammer werden neu errichtet, die bestehenden Liegenschaften grundlegend renoviert und das Offiziersheim umgemodelt. Das Fazit des Kommandeurs: "Die Nordgaukaserne wird ein Schmuckstück werden. Das verspreche ich Ihnen."